La carotte

La carotte cultivée vient d'Asie centrale, en particulier de la région de l'Afghanistan actuel. Les premières carottes cultivées étaient violettes ou jaunes ; la carotte orange que nous connaissons a été surtout développée par les maraîchers néerlandais à partir du XVIIe siècle, avant de s'imposer partout.

En bref

Nom scientifique: Daucus carota subsp. sativus
Famille: Apiacées, comme le céleri et le persil
Origine: Asie centrale (région de l'Afghanistan)
Couleurs anciennes: Violette, jaune, blanche
Carotte orange: Développée aux Pays-Bas, dès le XVIIe siècle

Histoire

La carotte sauvage pousse dans une grande partie de l'Europe et de l'Asie, mais la carotte cultivée pour sa racine vient d'Asie centrale.

Les premières variétés cultivées sont violettes ou jaunes ; elles se diffusent vers le Proche-Orient puis l'Europe.

À partir du XVIIe siècle, les maraîchers néerlandais améliorent des carottes orange, plus douces, qui s'imposent ensuite dans le monde entier. Le lien souvent raconté avec la maison d'Orange relève surtout de la légende.

En cuisine

Crue et croquante, cuite à la vapeur, glacée, rôtie, braisée ou lactofermentée : la cuisson révèle ses sucres. Sa couleur orange vient du bêta-carotène, mieux absorbé avec un peu de matière grasse.