Backcooking · Les mots de la table · Les lieux où l'on mange

Bistrot

Un petit café-restaurant de quartier, simple, où l'on boit et où l'on mange des plats du jour à prix modeste.

D'où ça vient

Le mot apparaît à Paris à la fin du XIXe siècle pour désigner le patron d'un débit de boissons, puis le lieu lui-même. Son origine est inconnue : on a proposé un mot d'argot, un dérivé de bistouille — un mauvais alcool —, un terme régional. Aucune de ces pistes n'est établie.

Ce qu'on raconte — et ce qu'on en sait

L'histoire la plus répandue veut que les cosaques russes, entrés dans Paris en 1814, aient crié « bystro ! » — « vite ! » — pour être servis plus rapidement. Elle est séduisante et presque certainement fausse : le mot n'est attesté que bien plus tard, à la fin du siècle, et aucun texte de 1814 ne le mentionne.

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