Backcooking · Les mots de la table · Les lieux où l'on mange

Restaurant

Un établissement où l'on choisit, à l'heure qu'on veut, ce qu'on mange sur une carte, servi à sa propre table et payé au plat.

D'où ça vient

Le mot désignait d'abord un bouillon : un « restaurant » était un consommé censé restaurer les forces. Dans le Paris des années 1760, des établissements se mettent à servir ces bouillons à des tables séparées, à toute heure, avec des prix affichés — une nouveauté face aux auberges et aux tables d'hôte, où l'on mangeait ce qu'il y avait, à heure fixe, à une table commune. Le nom du bouillon est passé au lieu. Après la Révolution, des cuisiniers de grandes maisons aristocratiques ouvrent à leur tour, et le restaurant devient une institution.

Ce qu'on raconte — et ce qu'on en sait

On lit souvent qu'un certain Boulanger aurait ouvert « le premier restaurant » en 1765, en servant des pieds de mouton en sauce. Les historiens n'ont pas trouvé de trace solide de cet épisode ; le premier « restaurateur » documenté est Mathurin Roze de Chantoiseau, installé à Paris en 1766.

Des plats qui l'incarnent

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